Is the American model Miss World? Choosing between the Anglo-Saxon model and a European-style alternative

Volgens de Lissabon-doelstelling moet de Europese Unie in 2010 de meest competitieve economie ter wereld worden, zonder de sociale samenhang en het milieu aan te tasten.

Aanleiding voor deze doelstelling is het substantieel hogere inkomen per hoofd van Amerikanen. Dit verschil in inkomen per hoofd is vooral toe te schrijven aan een verschil in het aantal gewerkte uren per werknemer. In termen van productiviteit per gewerkt uur en werkgelegenheid in personen scoort menig EU land vergelijkbaar met of zelfs beter dan de VS. Deze landen weten dit te combineren met een veel gelijkmatigere inkomensverdeling. Europese sociale modellen zijn daarom minstens zo interessante voorbeelden als het Amerikaanse model.

Een empirische, vergelijkende analyse biedt meer inzicht in de determinanten van sociaal-economisch succes van landen. We concluderen dat inkomensherverdeling via het socialezekerheidsstelsel niet noodzakelijkerwijs gepaard gaat met lagere participatie en hogere werkloosheid. Sommige landen bereiken betere combinaties door een actief arbeidsmarktbeleid. Met name arbeidsbemiddeling lijkt effectief. Verder laten de resultaten zien dat hoge maar kortdurende werkloosheidsuitkeringen de werkgelegenheid bevorderen zonder dat ze inkomensongelijkheid doen toenemen.